I nani di Wroclaw: come una battuta di protesta è diventata la mascotte della città

Perché Wroclaw ha i gnomi? La versione più diffusa parte dagli anni Ottanta, sotto il regime comunista.¹ Sulle pareti della città iniziarono a comparire piccoli dipinti di un nano: un gnomo sorridente con un cappello arancione, che reggeva un fiore.^1,15 Erano opera dell'Alternativa Arancione, movimento che usava l'umorismo e i nani per prendere in giro le assurdità del sistema.² Un nano dipinto era difficile da punire senza fare la figura del ridicolo, e questo era il punto. Le azioni teatrali assurde rispondevano a una realtà assurda, e i passanti capivano la battuta senza bisogno di parole.

Il movimento era guidato da Waldemar Frydrych, noto come Maggiore, e il database cittadino dei nani lo indica ancora come capo dell'Alternativa Arancione.¹⁶ La maggior parte dei nani dipinti apparve in via Świdnicka, il lungo viale che scende a sud da Piazza del Mercato.¹⁷ Era anche il luogo dove l'Alternativa Arancione organizzava più spesso le sue azioni, ed è per questo che il Nano Papa scelse poi la stessa strada come sua dimora.¹⁸ Percorrerla oggi significa camminare sul percorso di quelle proteste.

Alcune delle figure di bronzo mantengono viva questa memoria nelle loro storie. Przodownik, per esempio, secondo la leggenda si unì al movimento dopo aver visto degli adulti in costume da nano marciare per strada negli anni Ottanta.¹⁹ Il tono è giocoso, ma la storia è reale. Quando incontri un nano con un pugno alzato o un cartello di protesta, è un piccolo saluto a chi usò la risata come arma in un’epoca in cui dissentire apertamente era pericoloso.

La popolazione di bronzo è iniziata sul serio nel 2005. Quell’anno le autorità cittadine decisero di installare i primi nani ufficiali per le strade di Wroclaw.⁴ Il loro designer, lo scultore Tomasz Moczek, accettò l’incarico per il dipartimento comunale che si occupava di promozione.²⁹ Sul suo sito si legge che la prima commissione consisteva in un macellaio, due nani che spingono una palla, una lavandaia, uno schermidore e una guardia, tutti sistemati entro l’estate.⁵ Anche la coppia di Sisifo che spinge una palla in via Świdnicka risale al 2005.²¹ L’Ufficio Promozione fornì i primi fondi e un’agenzia pubblicitaria diffuse l’idea.³⁰

Da lì il progetto è cresciuto per invito. Chiunque voglia un nano davanti a un edificio non deve chiedere l’autorizzazione al comune, ma solo il consenso del proprietario del terreno.³¹ Poi si trova uno scultore per progettare e fondere la figura, la si sistema e la si registra nel database online della città.³² Questa porta aperta spiega la varietà. Banche, ospedali, scuole, alberghi e negozi hanno commissionato i propri patroni, e il portale segnala che sempre più aziende e privati scelgono di erigere un nano tutto loro.¹²

La città ha anche inventato una mitologia ad hoc. Visit Wroclaw raccoglie diverse leggende: un folletto dispettoso arrivato su una zattera che dovette essere cacciato dai nani chiamati in aiuto dalla città, e un racconto più antico in cui i nani aiutavano con i lavori agricoli quando Breslavia era ancora un villaggio.^33,34 Un’altra afferma che i nomi locali derivino dai nani, tanto che Biskupin prenderebbe il nome da Biskupek e Szczepin da Szczepik.³⁵ Nessuno si aspetta che tu ci creda. Tutti sperano che ti diverta.

I nani funzionano perché premiano l’attenzione. Si appollaiano sui davanzali, scalano i lampioni e si nascondono all’altezza del ginocchio vicino alle porte, così inizi a osservare la città più da vicino di quanto faresti altrimenti. Oggi l’Organizzazione Polacca del Turismo li annovera tra i simboli di Wroclaw.³⁸ Le famiglie trasformano la passeggiata in un gioco, e anche gli adulti finiscono spesso accovacciati sui sampietrini per una foto. Un nano ti racconta anche qualcosa dell’edificio che sorveglia. Zyczliwek, il nano della gentilezza vicino alla fontana di Piazza del Mercato, ha addirittura una sua giornata: il 21 novembre è la Giornata della Gentilezza e di Zyczliwek.^39,22

Una volta all’anno i nani hanno la loro festa. Il Festival dei Nani di Wroclaw è una festa annuale per bambini con una sfilata in Piazza del Mercato e iniziative nel Parco della Città Vecchia.⁴⁰ Di solito dura 3 giorni, dal venerdì alla domenica, di solito nella seconda metà di settembre, e l’ingresso è gratuito.^14,8 C’è una caccia al nano congiunta intorno alla piazza per bambini dai 5 ai 10 anni che parte dalla statua di Fredro.²³ Gli adulti possono partecipare a una Silent Disco dei Nani dalle 21 alle 24.⁴¹

Fuori stagione, la città mantiene il gioco con materiali stampati e audio. Ogni mese viene distribuito un opuscolo sui nani presso il Centro Informazioni Turistiche in Rynek 14, finché ce ne sono.²⁴ Esiste anche un podcast con 8 storie, *Racconti di Nani*, e una guida scaricabile che ti accompagna tra i nani della città.^42,43 Se preferisci la compagnia, c’è anche una passeggiata guidata di gruppo con una guida madrelingua inglese che ti mostra molti nani tra la piazza e l’isola della cattedrale.